Я решил перенести эту рубрику со своего основного сайта, поскольку она напрямую касается стартапов, аудитория тут более подходящая, поэтому логически этой рубрике место здесь.

В этот раз мы поведём речь о сервисах мгновенных сообщений типа ICQ, Skype, MSN и подобных им. Если вы ведёте много параллельных диалогов в разных программах, вам со временем становится либо дико лень, либо просто технически очень сложно вспоминать, с кем, когда и о чём вы разговаривали. Если вы работаете в распределённой команде (да ещё и к тому же разбросанной по половине мира), то порой эта проблема становится постоянной головной болью, и приходится переходит на email, чтобы иметь возможность находить нужную информацию и источник. Что уж далеко ходить: лично я пользуюсь только Skype, но порой найти информацию в старых чатах сильно проблематично.

По этой причине я был рад, когда мне прислали сообщение ребята, разрабатывающие сервис IM History. Я зашёл на сайт, скачал программу установки и стал с ней разбираться.

Цель Сервиса. Сервис ставит цель консолидировать историю всего общения между людьми - через Instant Messaging, SMS/MMS, email, блоги, социальные сети и т.п. Консолидация включает в себя:

• гарантированный бэкап (односторонний вроде, даже двусторонний) всех сообщений
• возможность поиска по тексту сообщений и по авторам - независимо от срока давности сообщений
• возможность поиска с использованием других компьютеров и мобильного телефона

Сервисы типа Google Talk или Yahoo подобные возможности предоставляют, но есть ли на свете люди, использующие ТОЛЬКО Google Talk или ТОЛЬКО Yahoo Messenger?

Как Он Работает. Вы скачиваете небольшую программу, которая будет постоянно запущена на вашем компьютере. Она подключается к программам обмена сообщениями и скачивает реквизиты всех собеседников и историю сообщений (для этого требуется, чтобы программа обмена сообщениями была запущена). После этого информация индексируется, архивируется на сервере и становится доступной владельцу из любой точки планеты. Чем дольше IM History работает на вашем компьютере, тем за более долгий период накапливается история ваших разговоров.

Плюсы.

• Несомненно, программа или сервис, позволяющая агрегировать все сообщения, комментарии и даже однострочные email-ы - это очень полезный инструмент для того, чтобы не потеряться в личных коммуникациях. К истории сообщений можно обращаться с разных устройств - компьютера, мобильного телефона, Nintendo Wii и прочих экзотических приспособлений, что означает, что необязательно находиться дома или в офисе, чтобы найти ответы на некоторые мучительные вопросы.
• Возможность связывания многих аватар одного и того же человека в разных системах с его сообщениями очень удобна для восстановления полной картины просиходящего в каждый момент времени. Допустим, я обсуждаю новый стартап с двумя основателями и с двумя специалистами в выбранной области (SME - Subject Matter Experts), причём с основателями я общаюсь через ICQ и Skype, а с SME - через email. В перспективе IM History будет давать мне возможность связать все четыре нити общения в одну тему, к которой я могу возвращаться снова и снова, если мне это в дальнейшем будет нужно.
• Авторы сделали API для сторонних разработчиков и поставляют библиотеку (правда, пока только под Windows), что должно позволить создателям программ обмена сообщениями, вебсайтам, где пользователи могут переписываться без использования email (сразу в голову приходит корявый интерфейс Одноклассников) и т.п. Вообще, этот подход выглядит очень разумным: пока продукт находится в версии 1.1, не совсем понятно, кто будет основной аудиторией сервиса: конечные пользователи или создатели мессенджеров. Понятно, что на каком-то этапе нужно будет определиться с выбором и отказаться или существенно придушить другое направление, но в настоящий момент выбор “полный вперёд во всех направлениях” не кажется противоестественным.
• Сервис предоставляет колоссально удобный инструмент для корпоративного рынка (если не брать в расчёт сложность продвижения своего мессенджера в крупные компании) - всю переписку можно в целях аудита архивировать и автоматически подшивать к личному делу жертвы сотрудника.

Минусы.

• Как и в любом современном веб-проекте, в этом сервисе вопросы защиты информации стоят особо остро: сервис IM History хранит всю ту полезную информацию, которую так любят получать его пользователи, у себя - про всех пользователей сразу. То есть, если я обсуждаю стартап с двумя основателями, а каждый из основателей обсуждает его с кем-то ещё, сервис будет хранить информацию на ту же самую тему, но уже с шестью источниками. Доверять email переписку опасно по той же причине. Сохранность коммерческой информации по сути отсутствует. Сложность / простота задачи состоит из минимум двух аспектов:
  • доверие к компании, предоставляющей сервис. Лично я раньше не доверял GMail, а теперь веду 90% всей переписки именно через него. Т.е. со временем эта задача решается.
  • возможность несанкционированного доступа к информации. В какой-то момент стоимость действий по защите информации будет составлять 10-20% от всех затрат компании. Мы знаем, что произойдёт в случае экономии на защите.
• Использование подобного сервиса упрощает задачу маркетологов и компаний типа Google или Facebook, т.к. используя хотя бы автоматическую обработку накопленной информаций, любого пользователя можно будет профилировать и предлагать ему таргетированную рекламу. В рекламе как таковой ничего нет, но слишком точный таргетинг вполне сможет выдать о человеке окружающим больше, чем следовало бы.
• Сервис основан в/на Украине (к этой стране я нормально отношусь, т.к. мой Unwiredtec тоже был, по сути, украинским), что делает информацию пользователей незащищённой от государственного вмешательства. Вариант, когда в дверь офиса стучат люди в погонах и намекают, что неплохо было бы им на дискету сбросить всю историю переговоров человека под ником vassilypupkin, не является уж сильно маразматичным. Разумеется, можно и нужно открывать компанию за рубежом, пусть даже в той же Америке, чтобы минимизировать риск государственного вмешательства, но бьют не по паспорту, а по морде: если основатель сервиса находится в Украине, то вычислить его окажется несложно. А потом последует звонок в дверь, и …

Вердикт.

• Если вы заботитесь о сохранности своей личной информации, пока не доверяйте этому сервису историю сообщений на всех аккаунтах. Пока - потому что я 100% уверен, что ребята придумают способ честно убедить общественность, что хранение личной информации на стороннем сервере безопасно, но для этого им придётся сделать что-то типа асимметричного шифрования информации на сервере. (Насколько я понял, работы в этом направлении уже активно ведутся)
• Для получения пользовательской базы ребята вполне могут написать плагин для Google Desktop и аналогичных приложений. Это позволит им получить большое количество отзывов от пользователей-евангелистов, после чего можно делать следующий шаг в сторону коммерциализации идеи посредством рекламы и/или платных аккаунтов.
• Если вы считаете, что вам нечего скрывать, - скачайте клиента IM History и начинайте им пользоваться. Продукт реализован добротно (опять же, по сравнению со средним уровнем проектов, которые мне присылают), баги на экран не вылезают и интерфейс не шокирует. Удачи авторам!

Предыдущие выпуски: 4 - Инвестиционный Портфель, 3 - Агрегатор Сообщений о Работе, 2 - Мгновенная Публикация Изображений в Интернете.

Постскриптум. Если вы хотите, чтобы я опубликовал информацию о вашем стартапе или сервисе, заполните форму сбора данных этом сайте startupcube.com. Если мне ваш проект особо понравится, я ему могу бесплатно попиарить знакомым и бизнес-партнёрам.