Неделю назад я дал интервью Miku, в котором упомянул, что “Несколько лет назад нужно было зубами выгрызать своё место под солнцем. Главная ошибка – не понять, когда нужно остановиться и начать жить.“. У меня сложилось сильное ощущение, что не все читатели интервью поняли, к чему это было сказано, и почему нужно останавливаться в чём-то.

Пункт “выгрызание места под солнцем” стоит на первом месте в списке задач предпринимателя. Это достигается использованием собственного эго, которое на благодатной почве разрастается буйным цветом. Вообще, начальные этапы жизни стартапа довольно депрессивные: на рынке, скорее всего, уже есть обласканные успешные игроки, про которых пишут в журналах и газетах, у которых берут интервью, читая которые, стартапер думает: “А ведь я не хуже, ведь я могу сделать то же самое, только ещё больше и грамотнее”. Сотрудники компании тоже читают эти статьи (а также блоги и форумы), и у Основателя появляется ещё одна задача – мотивировать работников, сделав их гордыми за продукты своего труда.

Чуть позже игра начинает быть уже не на интерес, а за вполне серьёзные деньги. Например, твой конкурент получает инвестиции в размере, скажем, $10М – и твоё эго нервно вздрагивает. Ты тоже получаешь $10M, но тебя начинает глодать, что конкурент получил большой контракт. Это никогда не остановится, это часть твоей жизни. Ты злишься, когда ты тратишь недели и недели времени на участие в тендере, а твой крупный конкурент походя выигрывает тендер лишь за счёт своей известности. Или инвестор отнимает у тебя три месяца времени на due diligence, а потом инвестирует в твоего конкурента. В бизнес-войнах нет романтики, но есть очень много отказов, несравнимо больше, чем бы ты получил, работая на дядю в тёплом кубикле или офисе. И растущее эго – это естественное следствие инстинкта самосохранения, желания смягчить удар.

Есть распространённая точка зрения, что большое эго для предпринимателя – это необходимость, а не просто желаемая черта характера. Основатель с большим эго легко может справиться с отказом, причём, ни один мускул на его лице не дрогнет. Основатель с большим эго становится лицом компании, и уверенность и энергичность Основателя сразу проецируется на всю компанию в целом. Тем не менее, нужно различать нахрапистость и веру в собственные силы. Вера в собственные силы – это основа успеха. Нахрапистость и игнорирование отказов – это лишь защитный слой, отделяющий тебя от твоих страхов.

Чем может повредить большое эго? Во-первых, игнорированием разумных аргументов других людей (да и просто людей). Я этим когда-то славился (и даже гордился). Рука об руку с этим идёт нежелание показать слабость, когда нужно просто извиниться или хотя бы признать чужую правоту. И даже когда обе точки зрения имеют право на существование, человек с большим эго, как правило, задавливает своего оппонента с меньшим эго. Давыдов любит приводить выражение “be right or be rich” (ты можешь быть либо правым, либо богатым) – это именно тот случай. Эго не даёт возможности слушать подчинённых – либо из-за отсутствия уважения к ним, либо из-за боязни упасть в их глазах. Эго вмешивается и в отношения с начальником (или клиентом) – всегда хочется быть правым, показаться знающим и почувствовать себя оценённым по заслугам.

Развитие стартапа до какого-то серьёзного уровня требует много внимания, веры в компанию, грамотного руководства, гибкости, адекватного восприятия реальности, демонстрации многих вещей на собственном примере и слегка избыточной демонстрации уверенности в себе. В этом списке нет “эго”. Единственный тип крупных руководителей из других компаний, которых ты можешь переманить на начальных этапах ради их имени, – это люди с огромным эго и личными интересами, которые не совпадают с интересами компании. Найми их - и с скором времени ты получишь много политических баталий, подсиживаний и пропихивания собственных идей без консультации с кем бы то ни было.

Как вывод: без эго жить нельзя, но избыточное эго вредит. Размер эго начальника не должен быть выше размера эго его подчинённых. Шаги по нейтрализации эго очень простые:

• Основатель должен в какой-то момент понять, что его эго вредит его решениям, отношениям с сотрудниками, семьёй и клиентами. Как только наступает этот момент, нужно для себя составить список из 5-10 решений, которые были приняты из-за эго, и которые не были бы приняты, если бы в расчёт брались разумные аргументы.
• Каждый раз, когда Основателю хочется принять решение, которое сделает счастливым его эго, нужно остановиться и осмыслить ситуацию. Можно отложить принятие решения, либо обсудить его с коллегами.
• По прошествии небольшого количества времени эго начинает сдавать позиции, а результативность работы повышается. Вот именно это и должно быть максимально допустимым размером эго.